最早的航天技术竞赛的基本方式就是放卫星，比拼谁放到的卫星更大，如今早已成为历史，竞赛内容已经变得丰富多彩了！
如今低成本也成为竞争的主题之一，如果能以低费用发射航空器，那么就可以发射更多的航天器，进行更多的工作。
中国新开发的长征六号运载火箭即以此为目标研制的，强调低成本、高可靠性，为此它采用煤油/液氧发动机，仅这一项即可节约燃料费几百万。同时采用快反技术，只需要7天即可完成发射准备。
从性能上说，长征六号的指标并不高：700公里高度太阳同步轨道500公斤的运载能力。这是仔细研究之后才确定的目标，所以它属于小型运载火箭。它主要为满足国内外市场对小型卫星发射的需求。
由于技术的进步，小型卫星已经成为新的热门领域，它的入门要求低，许多大学或科研机构都推出了自己的卫星，所以小型卫星的发射也是一个不小的市场。
小型卫星大的100多公斤，小的可能只有几百克，甚至更小，也因此其发射涉及到“一箭多星”技术，也就是以一枚运载火箭将尽可能多卫星送入太空，以求降低成本。由于卫星释放的时间与位置等都有一定的要求，所以技术难度上，不比发射大型卫星简单。
长征六号运载火箭为三级火箭，全长不到30米，第一级直径为3.35米，第二、三级直径为2.35米，起飞重量为103吨。
它的设计工作在2009年时开始，不过进度很快，到2012年即开始进行各种部件的试制及试验，2015年初即完成试制工作。
2015年9月20日7时01分，长征六号在太原卫星发射中心成功发射升空，最终将20枚小卫星送入太空。这标志着，中国长征系列运载火箭家族又增加一名新成员，也是中国新一代远载火箭的首次发射。
这次发射也创新了一个新记录，一次发射20枚卫星，多为国内大学研制的卫星，最大的也只有约100公斤，最迷你的子星只有几十克，比一部小手机还小。考虑到其运载能力也只有500公斤，平均下来，每枚卫星只有25公斤。
卫星在人们的日常生活中发挥作用日益显著，小型卫星技术的成熟让越来越多的企业、大学等，甚至个人拥有参与卫星研制的机会，长征六号运载火箭为推动中国企业发展小卫星提供了助力！
如果考虑到中国尚在发展快舟系列快反火箭，那么中国在低成本的小型卫星发射载具方面，也算是领先水平，特别是我们寻求的目标很有吸引力：每公斤1万美元以下！
美国人听说中国这个价格之后，那是非常不满，美国的运载火箭发射成本根本达不到这样的低价格水平，或者说，连做梦都不敢想的价位，所以对于中国发射快反火箭的态度就是不满，抱怨中国人又开始抢生意了！